鼻息肉的誤解

長期鼻塞 不一定是鼻瘜肉的問題

長期鼻塞，對許多人來說，是難以言喻的痛苦，經常使得生活品質嚴重受到干擾。
鼻塞的成因很多，坊間最常聽到的莫過於鼻瘜肉。許多長期鼻塞的患者都認為自己長了鼻瘜肉，鼻子才會塞住不通，且吃藥治不好。
然而根據筆者的臨床觀察，大多數認為自己長鼻瘜肉的人，經過仔細的檢查後，往往不是長瘜肉，反而發現肥厚性鼻炎伴隨鼻中隔彎曲才是真正鼻塞的元凶。
因此，要改善鼻塞，必須找出正確的原因，針對每個人的症狀與需求，給予最適當的治療。而不是人云亦云，把所有的鼻塞都說成是長鼻瘜肉，都用相同的方式去治療。
鼻塞會對人造成什麼樣的影響呢？
首先，鼻塞的人，也可能因為鼻塞而分散注意力，讓工作或學習的效率大打折扣，無法完全發揮自己的聰明才智。或是因為相關的鼻病引起頭痛，整天昏昏沉沉，渾渾噩噩過日子。
其次，鼻塞可能影響睡眠時呼吸道的通暢，症狀輕微者僅止於單純的打鼾，嚴重者造成睡眠呼吸暫停，使患者無法進入深層睡眠，身體不能完全放鬆休息，因此睡得再久也睡不飽，長期累積的結果，會出現兩方面的問題：第一，因為精神不佳而影響白天的工作或學習，甚至導致開車或機械操作的失誤而引起意外傷害；第二，因為呼吸阻力太大，久而久之，造成心肺功能不佳，進而影響整體健康。
因此解決鼻塞的問題，可以改善許多人的生活品質與身心的健康，提升自我在社會的競爭力。還有，少數病人鼻塞的現象，可能是某些嚴重疾病的諸多症狀之一，尤其是單側性的鼻塞，潛藏嚴重疾病的機會更高。例如，鼻咽癌、鼻乳突瘤等。這也就是為什麼必須先仔細找出患者真正鼻塞的原因，才能給予最適當的治療。
臨床上最常見鼻塞的原因是肥厚性鼻炎，肥厚性鼻炎和鼻瘜肉在臨床上除了鼻塞的症狀相同之外，其他各方面都有相當大的不同。
肥厚性鼻炎患者鼻塞的原因是下鼻甲肥大，也就是我們身體原有的組織因慢性發炎而充血腫大，造成呼吸道阻塞；鼻瘜肉則是鼻內正常黏膜以外，另行長出來的病態性組織，病人一般會同時患有慢性鼻竇炎或嚴重的鼻過敏。
肥厚性鼻炎患者的治療可以考慮的方式很多，包括吃藥、使用鼻噴劑、養成運動習慣、電燒、雷射、冷凍治療、無線電波、顯微切削器及直接切除手術等種種方式。
由於肥厚性鼻炎患者伴隨有鼻中隔彎曲問題的人也相當多，所以開刀時，可以考慮一併加以矯正。患者最好能與醫師討論，選擇對自己最適合的治療方式。
至於鼻瘜肉的治療選擇，包括吃藥、使用鼻噴劑、鼻竇內視鏡手術等方式，嚴重的鼻瘜肉患者，應考慮較積極的手術治療；不過，這類病人由於體質的因素，可能還有下呼吸道的疾病，例如氣喘。
雖然術後復發的機會較高，但手術能夠為病人減輕鼻塞痛苦，而氣喘的症狀多半也會因鼻竇發炎改善而隨之減緩，對於病情嚴重患者仍可考慮手術。只是術後還是要採取更積極的作為來保護您的鼻子，例如洗鼻子、使用鼻噴劑、定期追蹤等。